Cicely Mary Barker è nata nel 1895 a Croydon, a sud di Londra, figlia di Walter Barker e Mary Eleanor Oswald. A causa dei suoi problemi di salute (epilessia) venne educata in casa e imparò da sola a disegnare e dipingere.
La sua famiglia la sostenne molto e venne ammessa fra i membri della Croydon Art Society.
Il primo lavoro di Cicely pubblicato fu una serie di cartoline, quando aveva solo sedici anni.
Fu fortemente influenzata dai Preraffaelliti e, come loro, cominciò a credere nella "verità della natura".
Per creare i libri delle Fate dei Fiori dipingeva dal vero quando poteva, a volte facendosi addirittura aiutare dal personale di Kew Gardens per trovare e identificare gli esemplari delle piante.
Anche per ritrarre le fate si ispirò alla realtà: i modelli erano i bambini che frequentavano la scuola materna della sorella.
Cicely creò i costumi delle fate da far indossare ai piccoli e costruì ali in miniatura con ramoscelli e garze.
Terminati i disegni, componeva le poesie.
Sono stati i suoi libri Le fate dei Fiori che portarono a Cicely Mary Barker una vera adorazione da parte del pubblico.
I suoi accurati disegni botanici nell'amato stile del movimento preraffaelita e i "bambini-fate", ispirati dai bambini che conosceva, portarono alla nascita delle Fate dei Fiori, che tutti apprezziamo ed amiamo.
Cicely morì pacificamente il 16 Febbraio 1973, all'età di 77 anni.
